## Phase alpha

Alors que la phase de découverte se rapporte à la recherche, la phase alpha, elle, consiste à mettre les hypothèses à l&#39;essai et à les expérimenter. La phase alpha vise à déterminer comment répondre aux besoins des utilisateurs qui ont été cernés à la phase de découverte. Il s&#39;agit d&#39;une occasion de tester rapidement diverses démarches auprès des utilisateurs avant de mettre au point un service.

La phase alpha se déroule à un rythme rapide et peut aller dans diverses directions inattendues avant de définir à quoi pourrait ressembler la solution finale. Essayez de nouvelles démarches pour résoudre les problèmes et testez-les rapidement afin de pouvoir déceler et régler les problèmes potentiels avant d&#39;investir trop de temps et d&#39;argent dans un projet.

> Échouez vite, recommencez, explorez. Ce n&#39;est pas un projet de construction ni une science exacte. [traduction] – _37 Signals_

Voici ce que comprend la phase alpha :

- travailler directement avec les utilisateurs finaux et les intervenants pour créer conjointement des solutions;
- concevoir de multiples prototypes du service;
- mettre les prototypes à l&#39;essai de façon continue auprès des utilisateurs;
- démontrer que le service est techniquement et financièrement réalisable;
- estimer combien le service coûtera;
- déterminer les processus ou les politiques en place qui devront être modifiés pour soutenir le service.

La phase alpha est un processus cyclique de conception et de mise à l&#39;essai de solutions potentielles. Les prototypes sont conçus rapidement, souvent avec les utilisateurs et les intervenants, puis mis à l&#39;essai auprès d&#39;utilisateurs réels. Les commentaires et les résultats des essais sont utilisés pour améliorer le service. Le processus est répété jusqu&#39;à ce que le prototype réponde aux besoins des utilisateurs et que la première version de travail du service soit prête à être créée. La première version de travail est appelée le produit viable minimal. Elle sera mise au point à la phase suivante, la phase [bêta](#phase-bêta).

Tous les services sont différents, mais la plupart des équipes auront besoin de huit à douze semaines pour terminer la phase alpha.

### Ce que la phase alpha n&#39;est pas

#### La phase alpha ne sert pas à valider une idée simple.

Pour déterminer quelle solution répondra le mieux aux besoins des utilisateurs, il est important de créer et de mettre à l&#39;essai divers concepts et hypothèses. L&#39;objectif est de cerner les problèmes potentiels et d&#39;apprendre de ces derniers pendant qu&#39;il est encore temps d&#39;apporter des corrections.

> Nous voulons nous donner la permission d&#39;explorer une multitude possibilités afin que la bonne réponse se révèle d&#39;elle-même. [traduction] – _Patrice Martin_

#### La phase alpha ne consiste pas à créer la solution.

La phase alpha concerne la création de maquettes et de prototypes, et non la mise au point de la solution. Les outils de la phase alpha sont requis pour choisir la voie à suivre, mais ne représentent pas la première étape d&#39;une création à étapes multiples. Les experts techniques de l&#39;équipe devraient déterminer les solutions réalisables et contribuer à façonner les prototypes pour mettre ces idées à l&#39;essai.

#### La phase alpha ne consiste pas à créer des outils de présentation pour les intervenants.

La création de prototypes représente une façon utile de transformer les idées et les plans en objets réels que les utilisateurs peuvent comprendre et avec lesquels ils peuvent interagir. Les prototypes ne sont pas des outils de présentation, et ce sont les utilisateurs qui doivent être le public principal. Faites participer les dirigeants et les intervenants aux séances d&#39;essai afin qu&#39;ils puissent comprendre le problème du point de vue des utilisateurs.

#### La phase alpha ne se rapporte pas seulement à l&#39;aspect du service.

Les services bien conçus vont bien au-delà de ce que voit l&#39;utilisateur. Les processus sous-jacents, le soutien à la clientèle et la technologie ont une incidence sur le rendement d&#39;un service. La phase alpha se rapporte à la conception du service de bout en bout. Tout comme une chaîne, la qualité d&#39;un service se mesure à celle de son maillon le plus faible.

### Transformer la recherche en conception

Grâce à la recherche effectuée, l&#39;équipe devrait avoir une compréhension des utilisateurs et de leurs besoins. Ces données peuvent être utilisées pour faire un remue-méninges afin de trouver des idées de solutions.

Rappelez-vous que ces idées ne peuvent être traitées comme des faits ou des solutions finales; ce sont des hypothèses qui doivent être mises à l&#39;essai. La meilleure façon de faire est de transformer les idées en prototypes pouvant être mis à l&#39;essai auprès des utilisateurs.

#### Prototypage

Les prototypes sont des versions physiques expérimentales qui servent à tester des idées et des concepts avant de mettre au point le service. Il est plus facile d&#39;obtenir des perspectives utiles lorsque les utilisateurs peuvent faire l&#39;expérience du service plutôt que de l&#39;imaginer. La présentation de prototypes interactifs aux utilisateurs permet la concrétisation des idées et la mise en place d&#39;une compréhension commune.

> Le prototypage est la conversation que vous avez avec vos idées. [traduction] – _Tom Wujec_

Les prototypes peuvent être :

- de simples croquis sur papier;
- des maquettes schématiques qui utilisent des images pour montrer les éléments fonctionnels de chaque page Web et écran;
- des maquettes numériques interactives qui imitent la fonctionnalité d&#39;un site Web fonctionnel.

Les prototypes n&#39;ont pas à coûter cher et leur création ne devrait pas nécessiter beaucoup de temps. Ils doivent être suffisamment réalistes pour entraîner des commentaires significatifs. Créez des prototypes fondés sur les conclusions de votre recherche auxquels les utilisateurs peuvent réagir.

Quelle que soit la nature d&#39;un prototype, le processus est itératif. Un bon prototype mène à des commentaires constructifs et à des perspectives supplémentaires, non à un consensus.

**Il est extrêmement important que tous les membres de l&#39;équipe participent activement au prototypage pendant la phase alpha, même si les prototypes sont simples. Cette participation mène non seulement à de meilleurs résultats de conception, mais elle contribue aussi à assurer une compréhension commune du produit et de toute décision de conception prise par l&#39;équipe.**

#### Création conjointe

La création conjointe repose sur la conviction que les utilisateurs sont essentiels au processus de conception. Dans les ateliers de collaboration, les concepteurs, les intervenants et les utilisateurs travaillent ensemble pour trouver des solutions aux problèmes.

La création conjointe est incroyablement efficace lorsque les utilisateurs peuvent orienter les idées dans des directions inattendues. Les processus qui durent normalement des mois peuvent être condensés en quelques jours, puisque les concepteurs transforment les idées en prototypes de base et obtiennent instantanément des commentaires des intervenants et des utilisateurs. Les solutions potentielles peuvent ensuite être transposées en prototypes pouvant être mis à l&#39;essai auprès d&#39;un vaste éventail d&#39;utilisateurs.

**Cette démarche suscite une conversation entre des personnes qui n&#39;interagissent pas souvent. Outre les nouvelles perspectives qu&#39;elle amène, la création conjointe aide les participants à comprendre leurs motivations respectives et crée de l&#39;empathie entre les fournisseurs de services et les utilisateurs.**

#### Mettre les idées à l&#39;essai

La phase alpha consiste à créer des prototypes et à les mettre à l&#39;essai afin de veiller à régler le vrai problème dès le départ, avant la mise au point d&#39;un service.

La mise à l&#39;essai permet de déterminer rapidement si une conception répond aux besoins des utilisateurs et quelle est sa facilité d&#39;utilisation.

| **Quoi** | **Comment** | **Pourquoi** |
| --- | --- | --- |
| **Tri de cartes** Méthode visant à comprendre les modèles mentaux que les gens utilisent lorsqu&#39;ils interagissent avec un service | Les utilisateurs organisent physiquement les sujets inscrits sur les cartes en créant des groupes et des hiérarchies qui leur semblent logiques. | Découvrir les attentes des utilisateurs lorsqu&#39;ils utilisent un service et les catégories qu&#39;ils emploient pour organiser le contenu. |
| **Test A/B** Méthode de comparaison de deux options afin de déterminer laquelle entraînera le meilleur résultat |<li> Présenter une option à divers groupes d&#39;utilisateurs et utiliser une analyse statistique pour déterminer quelle option fonctionne le mieux.</li> <li>Comparer des versions similaires de contenu ou de disposition de pages.</li>| Montrer la manière dont uune décision de conception change le comportement des utilisateurs et la conception qui aide le mieux les utilisateurs à atteindre leurs objectifs. |
| **Test d&#39;utilisation** Méthode d&#39;essai d&#39;un service existant ou d&#39;un concept auprès d&#39;utilisateurs réels |<li> Demander aux utilisateurs d&#39;effectuer des tâches pendant que les observateurs les regardent, les écoutent et prennent des notes.</li> <li>Surveiller comment les utilisateurs interagissent avec les prototypes.</li>| Déterminer les problèmes en matière de convivialité et mesurer l&#39;efficacité d&#39;un service. |

Ces méthodes d&#39;essai sont qualitatives et ne sont pas fondées sur un échantillon statistiquement significatif. Toutefois, lorsque des tests d&#39;utilisation sont effectués, une poignée d&#39;utilisateurs suffit souvent pour mettre en lumière des perspectives claires et utiles.

> Si l&#39;utilisateur ne peut l&#39;utiliser, c&#39;est que ça ne fonctionne pas. [traduction] – _Susan Dray_

### Constituer l&#39;équipe

Chaque phase du processus de conception s&#39;appuie sur le travail déjà effectué et amène de nouvelles activités pour faire progresser le service. La phase alpha fait passer l&#39;accent de la recherche à l&#39;expérimentation et fait ainsi appel à un nouvel ensemble de [compétences et d&#39;expertise](#rôles-des-membres-de-léquipe).

Pendant la phase alpha, les équipes auront besoin des compétences pour :

- interpréter la recherche utilisateur, transformer les perspectives utiles en décisions de conception;
- planifier et faciliter des séances de création conjointe;
- construire et mettre à l&#39;essai des prototypes du service;
- comprendre ce qui peut être possible techniquement.

### Achèvement de la phase alpha

À la fin de la phase alpha, vous devriez avoir :

- une vision claire du service qui sera créé à la phase bêta;
- des prototypes démontrant la conception du service qui ont fait l&#39;objet d&#39;un essai minutieux;
- un plan et une liste des caractéristiques à mettre en place à la phase bêta, par ordre de priorité;
- une compréhension claire de la technologie qui sera utilisée pour appuyer le service;
- une proposition d&#39;affaires justifiant le financement de la phase suivante du projet.

L&#39;objectif est d&#39;avoir défini un produit viable minimal pouvant être créé et mis à l&#39;essai à grande échelle à la phase bêta. Le **produit viable minimal** représente la première mise en œuvre fonctionnelle d&#39;un service. Il s&#39;agit de la version la plus rapide et la plus simple d&#39;un service comprenant juste assez de caractéristiques pour répondre aux besoins de base des utilisateurs et offrir de la valeur.

### Arrêt après la phase alpha

Après la phase alpha, il se peut que la décision la plus sensée soit d&#39;arrêter le processus et de ne pas entreprendre la phase bêta. C&#39;est tout à fait correct, puisque les projets ne devraient pas tous aller au-delà de la phase alpha.

L&#39;arrêt à ce point ne doit pas être considéré comme étant un échec. Il est préférable de mettre fin à la création d&#39;un service qui ne fonctionnera pas avant d&#39;y consacrer davantage de ressources.

> Je n&#39;ai pas échoué. J&#39;ai simplement trouvé 10 000 solutions qui ne fonctionnent pas. – _Thomas Edison_

Envisagez l&#39;arrêt de la mise au point d&#39;un service si la phase alpha indique ce qui suit :

- il n&#39;y a pas de besoin pour ce service chez les utilisateurs;
- des contraintes de nature politique, technologique, financière ou autre empêchent le service de répondre aux besoins des utilisateurs;
- il n&#39;est pas rentable de mettre au point le service.
- l&#39;adaptation ou la création d&#39;un autre service représente une meilleure option.

**Si l&#39;une des situations ci-dessus s&#39;applique à votre projet, il peut être indiqué de retourner à la phase de découverte ou de recommencer la phase alpha.** Bien qu&#39;on puisse être naturellement porté à percevoir la situation comme un revers, les leçons déjà acquises permettront d&#39;améliorer la qualité du service final.