Mio zio tornò dalla prigione a casa quando avevo 15 anni, ma qualche mese dopo fu rimandato indietro. L’intera esperienza  mi ha fatto prestare attenzione al sistema di giustizia per la prima volta. Ho iniziato a parlare a ricercatori, avvocati e alla fine alle persone che gestiscono il sistema carcerario americano. Ciò che mi ha sorpreso di più in quelle conversazioni era qualcosa su cui erano tutti d’accordo. Tutti, la sinistra, la destra, avvocati, dipartimenti di giustizia concordavano che il cambiamento viene rallentato da dati errati. Dati che sono stati sparsi, obsoleti, incompleti. Dati che hanno reso davvero difficile sapere cosa funzionava. Dati così sbagliati che le persone che aveva fatto tutto quello che dovevano fare per essere rilasciati dal carcere erano ancora bloccati nel sistema. 
Complessivamente, la presenza di dati errati significa che centinaia di migliaia di persone che sono in carcere e in libertà vigilata, non dovrebbero essere lì. 
Persone come Kate. Nel 2018, Kate è stata condannata a quattro anni in libertà vigilata per droga. Alla sentenza, il giudice stabilì che, se si fosse comportata bene, avrebbe potuto dimezzare quella sentenza. Oggi è sobria, impiegata, ha un alloggiamento stabile, Ha dei figli che vanno alla grande. Ha fatto tutto ciò che il giudice ha chiesto, ma è ancora in libertà vigilata. L’agente di custodia di Kate, Allison, è stata un ufficiale in Idaho per sei anni ed è bravissima nel suo lavoro. Ma il suo lavoro è impossibile. È responsabile di 90 persone che hanno bisogno di fare 21 cose per essere rilasciati. E quelle 21 cose sono su cinque diversi database. Così, crediti guadagnati in un posto, test antidroga in un altro, multe e tasse in un altro. Il campo è basso nella maggior parte degli uffici di libertà vigilata, quindi per avere il codice da mettere in ciascun sistema, dovrebbe andare nel parcheggio. E dovrebbe farlo manualmente per 90 persone ogni giorno solo per sapere chi aveva già fatto tutto quello che doveva fare per essere rilasciato. 
Potete vedere come le persone cadono nelle crepe. E sono centinaia di migliaia di persone. A nessuno piace questo. Ho trascorso gli ultimi tre anni lavorando con chi gestisce sistemi carcerari statali, e posso dirvi che a nessuno piace il fatto che le persone sono bloccate nel sistema perché i database non comunicano tra loro. 
È diventato così perché abbiamo un sistema frammentato che crebbe molto velocemente. A partire dagli anni ’70 abbiamo visto una crescita  galoppante ad ogni livello del sistema giudiziario statunitense. Prigioni statali, carceri della contea, dipartimenti di polizia locale tutti usano il loro insieme di banche dati che non parlano tra loro. Avanti veloce fino a oggi e tutti i partiti hanno lottato per disfare quella crescita, creando leggi di buon senso che aiutano le persone che si impegnano ad ottenere la libertà. Ma i dati che un ufficiale come Allison dovrebbe usare per rispettare quelle leggi sono ancora sparsi su tutti quei sistemi diversi. La riforma della giustizia penale è complessa. Ma questa parte del problema ha una soluzione molto chiara. Possiamo mettere i dati insieme. Possiamo costruire strumenti per chi decide. E questi strumenti si traducono in più persone che escono dal sistema e rimanere fuori dal sistema. 
Questo è quello che facciamo a Recidiviz. Siamo una squadra di ingegneri no-profit. E per agenti come Allison, abbiamo creato uno strumento che risponde a tre domande. Chi ha diritto al rilascio, letteralmente in questo momento; chi ha quasi il diritto, ma deve fare ancora una cosa, come inviare una foto della busta paga. E chi ha davvero bisogno di aiuto farsi curare, trovare un lavoro, un alloggio. È lo strumento più semplice che puoi immaginare, ma significa che improvvisamente Allison può aiutare chi ne ha veramente bisogno e aiutare tutti gli altri a tornare alle loro vite. 
Abbiamo lanciato questo strumento in Idaho sei mesi fa. In poche settimane, Kate venne rilasciata. In pochi mesi, il 5 percento di persone in libertà vigilata e condizionale sono stati o spostati a livelli inferiori di supervisione o rimossi dal criminale sistema giudiziario interamente. 
(Applauso) 
Cinque percento. Cinque percento. Rapportiamolo a tutti i 50 stati. Solo questo avrebbe un impatto su 200.000 persone come Kate. Ed è solo il primo passo. È solo un pezzo del puzzle. 
Ci servono dati migliori ad ogni livello del processo decisionale della giustizia. Affinché i leader delle correzioni vedano quali programmi di trattamento funzionano. Così che i supervisori possano trovare e correggere questi processi frammentati che fanno rientrare la gente. In modo che i politici possano vedere quali leggi trattengono le persone. Questi sono i leader che gli americani cercano per ridurre l’incarcerazione, per ridurre le disparità razziali, risparmiare i soldi dei contribuenti, tutto in sicurezza. Stiamo chiedendo loro di fare cambiamenti piuttosto audaci alla cieca. 
I dati non possono aggiustare  il sistema giudiziario americano, ma possono aiutare 200.000 persone che sono bloccate. Possono mostrarci quali strategie funzionano. Possono darci la fiducia che le leggi per cui lottiamo stanno effettivamente aiutando la gente per cui sono progettate. 
Abbiamo iniziato questo lavoro perché sembrava un posto chiaro dove gli sviluppatori di software possono partecipare. Ma dare dati a chi decide è una delle più promettenti strategie che abbiamo per trasformare l’intero sistema. Così oggi, tre anni, otto stati e migliaia di persone più tardi, sembra solo l’inizio. 
Vi ringrazio. 
(Applausi) 
