Hva om du kunne gjøre  søvnen din mer effektiv? Som en søvnforsker, er det dette spørsmålet  som har fengslet meg i de siste 10 årene. Fordi når lyspæren og  teknologi har laget en verden av 24-timers jobb og produktivitet, har det kommet på bekostning på vår naturlig forekommende døgnrytme og vår kropps behov for søvn. 
Døgnrytmen dikterer vårt  energinivå gjennom dagen, og først nå nylig har vi gjennomført  et globalt eksperiment på denne rytmen, som setter vår søvnhelse og til syvende og sist  vår livskvalitet i fare. På grunn av dette får vi ikke den søvnen vi trenger, med en gjennomsnittlig amerikaner som sover en hel time mindre enn det de gjorde på 1940-tallet. 
Av en eller annen grunn, bestemte vi oss for å være stolt av at vi kan fungere uten nok søvn. Alt dette blir til en reell helsekrise. De fleste av oss vet at dårlig søvn kan knyttes til sykdommer som Alzheimers, hjertesykdommer, slag og diabetes. Og hvis du ikke blir behandlet for  en søvnsykdom som søvnapné, er det mer sannsynlig at du får mange av disse sykdommene. Men var du klar over søvnens  innvirkning på din mentale tilstand? Dårlig søvn gjør at vi tar risikable, raske beslutninger og det sliter på vår  evne til å føle empati. Når søvnmangel bokstavelig talt gjør  oss mer sensitive for vår egen smerte, er det ikke så overraskende at vi har  vanskelig med å forholde oss til andre og bare generelt være en  god og sunn person når vi har søvnmangel. 
Forskere begynner nå å forstå hvordan ikke bare mengden men også kvaliteten på søvnen påvirker vår helse og trivsel. Min forskning fokuserer på hva mange forskere tror er det  mest regenerative nivået av søvn: dyp søvn. Vi vet nå at det generelt sett finnes tre nivåer av søvn: lett søvn, rask øyebevegelse eller REM og dyp søvn. Vi måler de tre nivåene ved å feste elektroder til skallen, haken og brystet. I lett søvn og REM er hjernebølgene veldig like  hjernebølgene når vi er våkne. Men hjernebølgene i dyp søvn har disse  hjernebølgene med store utslag som er veldig ulike fra hjernebølgene vi har i våken tilstand. Disse hjernebølgene med store  utslag kalles deltabølger. Når vi ikke får den dype  søvnen vi trenger, forhindrer den vår evne til å lære og for cellene og kroppene  våre å komme seg. Dyp søvn er hvordan vi konverterer  alle disse interaksjonene som vi har gjennom dagen til vårt langtidsminne og personligheter. Og når vi blir eldre, er det større sannsynlighet at vi mister  disse regenerative deltabølgene. Så på en måte, er dyp søvn og deltabølger egentlig et tegn på biologisk ungdom. 
Så naturligvis så ville jeg ha mer dyp søvn selv og jeg prøvde bokstavelig talt hver dings dippedutt, apparat og tips der ute -- forbruker klasse, medisinsk klasse, og så videre. Jeg lærte mye, og jeg fant ut at jeg virkelig trenger, som folk flest, åtte timer søvn. Jeg endret til og med døgnrytmen ved å endre måltidene,  trene og lyseksponering, men jeg klarte fremdeles ikke å  å få en dypere søvn om natten... ikke før jeg møtte Dr. Dmitry Gerashcenko fra Harvard Medisinskole. 
Dmitry fortalte meg om et ny oppdagelse i litteraturen, der et laboratorie i Tyskland viste at hvis en spilte noen spesielle lyder på rett tidspunkt i søvnen, du faktisk kan gjøre søvnen  dypere og mer effektiv. Og i tillegg til det viste laben at en faktisk kan forbedre evnen til å huske dagen etter med denne lyden. Dmitry og jeg slo oss sammen og vi begynte å jobbe med en måte å bygge denne teknologien. Med våre samarbeidspartnere ved  forskningslaben på Penn State designet vi eksperimenter for å bekrefte vårt system. Og siden da har vi fått tilskudd fra det Nasjonale Forskningsstiftelsen og det Nasjonale Helseinstituttet for å utvikle denne stimulerings- teknologien for dyp søvn. Slik fungerer det: Folk kommer inn i laben og vi fester en hel del  små apparater til dem, slik som disse to jeg har på meg her ikke et moteuttrykk. 
(Latter) 
Da vi så at folk var i dyp søvn, spilte vi av de dyp søvn  stimulerende lydene som hadde blitt bevist å gi dem dypere søvn. Jeg skal spille av denne lyden for dere her og nå. 
(Repeterende lydbølger) 
Ganske rart, ikke sant? 
(Latter) 
Så denne lyden har faktisk samme utslags- frekvens som hjernebølgene dine har når hjernen din er i dyp søvn. Dette lydmønsteret forbereder faktisk sinnet ditt til å ha mer av disse  regenerative delta-bølgene. Når vi spurte deltakerne  neste dag om lydene, var de helt uvitende om at vi  hadde spilt av disse lydene, dog reagerte hjernene deres med flere av disse delta-bølgene. 
Her er et bilde av noens hjernebølger fra studiet som vi gjennomførte. Ser dere det nederste panelet? Dette viser lyden som ble spilt med den utslagsfrekvensen. Se nå på hjernebølgene i øvre delen av grafen. Du kan se det på grafen at lyden faktisk produserer mer av  disse regenerative delta-bølgene. Vi fant ut at vi kunne  spore søvnen nøyaktig uten å koble folk opp til elektrodene og å få folk til å sove dypere. Vi fortsetter å utvikle det rette lydmiljøet og søvnomgivelsene for å forbedre sovehelsen til folk flest. 
Vår søvn er ikke så regenerativ  som den kunne ha vært, men kanskje en dag nå snart, kan vi alle ha på oss et lite apparat og få mer ut av søvnen vår. 
Tusen takk. 
(Applaus) 
