Folk blander ofte matallergi med matinoleranse. Men det er viktig å kunne forskjellen fordi de krever ulik behandling. Så hva er forskjellen? 
[Kroppsting med Dr. Jen Gunter] 
Matallergi er kroppens immunsystem som reagerer på spesifikke proteiner i visse typer mat. I skalldyr er for eksempel en av triggerne for allergisk reaksjon et protein kalt tropomyosin. Og i peanøtter kan man reagere på en av de mange proteinene. Når maten kommer inn i kroppen på en person som er allergisk, vil immunsystemet oppfatte det  som et problem, en inntrenger. Kroppen kan reagere på et virus som en trussel, ved matallergi vil en del av immunsystemet se på proteinet i maten som en trussel. Den allergiske reaksjonen kan bli en uproposjonal og upassende respons fra immunsystemet på maten. Allergiske reaksjoner kan  rangeres fra å være milde: 
prikking i munnen, elveblest og utslett, til å være ekstremt sterke, for eksempel pusteproblemer. Og de kan være livstruende. Allergiske reaksjoner, med noen unntak, skjer nesten alltid raskt, innen 30 minutter  etter å ha vært eksponert for maten. 
Ved matintoleranser har kroppen problemerer med  å fordøye visse typer mat. Ulikt allergier, er matintoleranser ikke forbundet med immunsystemet. For eksempel å være laktoseintolerant betyr at man ikke har nok enzymer til å bryte ned laktosen i meieriprodukter. Intoleranse i visse typer mat kan ofte resultere i fordøyelsesbesvær, Matintoleranse kan også  komme fort, men kan også merkes i løpet av de neste dagene Med andre ord, hvis du opplever ubehag av noe du har spist dagen før, skyldes det vanligvis ikke allergi. 
Det er en tredje type reaksjon som verken skyldes allergi eller intoleranse. Cøliaki er en autoimmun reaksjon som blir trigget av mat som inneholder gluten. Cøliaki kan ha lignende symptomer som matintoleranse, som oppblåsthet eller magesmerter. Men ulikt cøliaki skader ikke  matintoleranser tynntarmen. 
Med alle disse viktige, men nyanserte forskjellene, hva er den beste måten å få  en ordentlig diagnose på? Ikke skaff deg en av “hjemmetest for matintoleranse”- settene. Det er ikke vitenskapelig  bevist hva de utgir seg for å gjøre. og de er ikke pålitelige hjelpemidler. Hvis du lurer på om du har allergi eller intoleranse eller cøliaki, snakk med legen din. De vil anbefale deg hva du bør gjøre. 
Ved matallergier bør man oppsøke en allergispesialist. De to vanligste måtene å diagnostisere deg på er ved å se på mathistorien og gi deg en matutfordring ved å gi visse typer mat og se hva som skjer på en medisinsk trygg og kontrollert måte. En allergispesialist kan lage en plan i tilfelle du er eksponert for mat du er allergisk mot og kan anbefale behandling for noen av allergiene. 
