Saliendo del brillante sol de Texas, mis ojos se entrecerraron bajo las duras luces fluorescentes. Había asientos de goma gris atornillado al suelo, baldosas de vinilo blancas, paredes de bloque de cemento. Caminamos a través del detector de metal y mostramos las identificaciones al guardia, colocamos nuestros celulares en casilleros. Otro guardia vino y nos escolto al final del pasillo hacia una pequeña sala de audiencia. En la galería a la derecha, en las filas de enfrente había un grupo de hombres. Vestidos con monos naranjas y calzando crocs brillantes. De lado izquierdo de la galería, en frente había un grupo pequeño de mujeres. Con los mismos monos naranjas y  mismos crocs. 
nuestra pequeña delegación se situó en las dos filas traseras de la corte de inmigración. En la instalación de detención de  inmigrantes en El Paso. En la banca a la izquierda y derecha del juez había un secretario y un intérprete. Saliendo del banco unos metros más abajo  había una mesa, perpendicular. A lado derecho de la mesa se sentaría  un abogado representando a la oficina de inmigración  y Aduanas. A lado izquierdo de la mesa, Si el detenido tenía un representante, se sentaría su abogado. Al final de la mesa, de cara al juez estaría el detenido. A menudo, la mayoría del tiempo, usando audífonos de traducción, Hablando por un micrófono delgado. 
El juez, por cada caso, en esencia, leería las mismas instrucciones. describiría el proceso, que vendría después, que esperar. Se aseguró de que si los inmigrantes tenían alguna pregunta, estas fueran respondidas, pero también se les permitió explicar su versión del caso. El abogado de la oficina de inmigración y Aduanas, si el detenido tenía representación, prestaría mucha atención. Y ella haría el caso del gobierno con mucha más contundencia si había representación. 
Cada caso de aquella mañana fue retrasado o denegado. Entonces, una joven mujer vino se sentó al final de la mesa, Mirando de cara al juez frente al delgado micrófono. Vistiendo el mono naranja y los Crocs. El juez, inclinándose hacia adelante, hojeo el expediente del caso, Hizo algunas preguntas de clarificación, miró a la joven mujer. Y ella explico con un aplomo y claridad que los otros detenidos no tuvieron, cuál era su situación. Ella había huido de la violencia política  en Nicaragua. El juez se giró hacia la abogada de la oficina de inmigración y Aduana. Y la abogada, viendo el poder del caso pero también el aplomo de la joven mujer habló muy fuertemente y muy agresivamente Y acuso a la joven mujer  de ser parte de una “caravana” que, en sus propias palabras, irrumpió la frontera sur de México Y que puso policías y bebés en peligro Y ella enfadada citó disposiciones de La Ley de Inmigración y Nacionalidad E instó a la jueza a negar la fianza. 
Ante esta arremetida, esta joven mujer, después de que todo esto fue traducido  por sus audífonos, estaba tranquila. Y contesto a las acusaciones y cuestiones. Y le dijo al juez, “Yo hui de la violencia política en Nicaragua.” y entonces su voz se elevo se inclinó hacia adelante más cerca del micrófono y dijo, “He estado detenida por seis meses, y deje Nicaragua mucho tiempo antes de que las caravanas comenzaran. Y lo único que quiero hacer,” dijo,  mientras se inclinaba hacia adelante, “es estar con mi familia.” 
La abogada de inmigración bajo la mirada. El juez, por primera vez en esa mañana, se inclinó hacia atrás. Hojeo el archivo, hizo unas cuantas preguntas más, y le concedió a esta joven una fianza de 5.000 dólares. Esta joven mujer, que había sido tratada como una criminal por nuestro sistema de inmigración, que no tuvo representación legal, que fue acusada injustamente de violencia  por el gobierno de Estados Unidos, rompió en llanto. Y nosotros también. Porque, pongan atención, ningún migrante quiere dejar su hogar. pero debido a la violencia, corrupción,  pobreza, cambio climático, un número récord de migrantes  están dejando sus hogares. Pero las están dejando con dignidad. Y ya sea un viaje peligroso de Nicaragua a El Paso, de Haití a Del Rio, o de Siria a Twin Falls, Ellos están luchando con cada paso con la manera de mantener su dignidad. Hasta que llegan a la frontera de  Los Estados Unidos. Porque basándome en lo que presencie en aquella sala de audiencia en El Paso, es nuestro sistema de inmigración el que despoja a los migrantes de la dignidad. 
Entonces, a través de nuestros años de  trabajo en el Foro Nacional de Inmigración de nuestro trabajo con pastores  en comunidades conservadoras, jefes de policías y dueños de negocios, Hemos llegado a creer firmemente que la reconciliación de nuestra nación de inmigrantes no comienza en Washington, DC. La reconciliación de nuestra nación  de inmigrantes comienza en comunidades a través del país. Porque esa es la única manera de restaurar la dignidad de los inmigrantes y la dignidad del país. 
así que permítanme contarles acerca de Storm Lake, Iowa. En 1989, dos personas comenzaron un viaje que eventualmente los llevo a Storm Lake. Es un pequeño pueblo procesador de carne En el noroeste del estado. María Ramos en ese tiempo tenía 12 años. Sus padres le dijeron a ella y a sus  hermanas que las estaban llevando a un hermoso lugar, Y ellas estaban emocionadas de dejar su pequeño pueblo fuera de Puerto Vallarte por primera vez. Pero era peligroso, y como ella me dijo, Es un viaje triste y abrumador. Hubo muchas veces en las que les  dijeron que debían esconderse. Hubo muchas veces en las que casi fueron  descubiertas  por las autoridades. Porque para María Ramos  y su familia, Cruzar la frontera, significaba cruzar  la frontera entre México y Estados Unidos en 1989 a pie. 2,000 millas y múltiples vehículos  después, finalmente llegaron al norte de  California. 
En 1989, Mark Prosser dejó East St. Lois y manejó 500 millas a Storm Lake, Iowa, donde comenzó una carrera de 30 años como jefe de policía. Ahora, en los 80s y 90s, Storm Lake ha cambiado dramáticamente. Hay dos plantas grandes  procesadoras de carne que proveen el 75 por ciento de empleos de la región. Eso significa que hay una gran población de laosianos, Hay una gran población de vietnamitas, y hay una población latina en  rápido crecimiento. A principio de los 90s, de hecho,  María Ramos se muda a Storm Lake para estar con su futuro esposo, que trabajaba en una instalación de estas, y pronto, María Ramos es una joven, madre indocumentada en Storm Lake. En 1996, viendo como la tensión crece en  Storm Lake y como estas poblaciones en  estas comunidades comienzan a tener roces entre ellos, Patrick Buchanan trae su campaña  presidencial a Storm Lake. Y la ira nativista que viene con  Patrick Buchanan He aquí, que tres meses después, El servicio de inmigración allana  una de estas instalaciones. María Ramos, recuerden, una madre indocumentada, su esposo detenido en una de estas  instalaciones, se esconde. El jefe Mark Prosser, viendo cómo la comunidad inmigrante de Storm Lake es tratada, encerrada como ganado, como el editor del periódico local  me conto, prometió no volver a trabajar con el Servicio de Inmigración. pero independientemente, lo que ha pasado es que Storm Lake esta de repente en medio del debate migratorio  de la nación Y el liderazgo de Storm Lake se presenta con una elección muy clara. Pueden ir por el camino que les ofrece Patrick Buchanan, de nativismo, miedo y odio. O pueden intentar encontrar un camino hacia la reconciliación y la dignidad. El jefe Mark Prosser, en gran medida, lidero el esfuerzo para organizar el liderazgo de la ciudad para ir a través del pueblo, el condado,  el estado, el país, y demostrar que Storm Lake era más seguro, estaba creciendo y prosperando, gracias  a los inmigrantes y la inmigración. 
Y la otra pieza de esto  que es tan notable, Es que nuevos líderes han comenzado a  surgir en Storm Lake durante este tiempo. De hecho, fue María Ramos. En 2019, María Ramos decide postularse para el ayuntamiento de Storm Lake. y gano. Y es apoyada por Mark Prosser y muchos otros en Storm Lake que han estado luchando por los  inmigrantes y la migración durante estas décadas. Como María le dijo al periódico local, “Necesitábamos representación de mujeres ¿y qué es mejor que una mujer latina?” 
(Risas) 
Y mientras estaba sentado con ella, ella me dijo, “Yo no hubiera podido hacer lo que hecho si me hubiera quedado en México. Así que necesitaba dar un paso adelante y hacer algo bueno por este país.” Que en última instancia es  mi mensaje de hoy. Todos necesitamos dar un paso adelante y hacer algo bueno por este país. Porque nuestro carácter  como individuos, nuestro carácter como nación, está determinado en gran medida por la forma en la que tratamos  a los inmigrantes y refugiados, independientemente de su estatus legal. 
Entonces, juntos como una comunidad, necesitamos unir a la nación en torno a un sistema de inmigración que brinde un camino a la ciudadanía para los indocumentados. Que igual que María Ramos, que logro  el sueño americano haciéndose ciudadana, puedan lograrlo los otros 11 millones de inmigrantes indocumentados. necesitamos unir a la nación en torno a un sistema de inmigración legal que proporcione vías para la entrada legal de forma que las familias que siguen a la familia Ramos no tengan que pagarle a carteles. Y si, nosotros como nación  necesitamos unirnos en torno un sistema de cumplimiento que nos mantenga seguros y protegidos pero trate a la gente con compasión 
Las cuestiones de política  en esencia son fáciles, son simples, directas. Reconciliar a nuestras comunidades, nuestra cultura, nuestras políticas, es más difícil. Pero lo que hemos visto a través del país, es que a través de la religión, la raza, etnia, a través de la política, a través de géneros, la gente está haciendo su trabajo, y es heroico. 
En Twin Falls, Idaho, tienes lecheros conservadores trabajando con inmigrantes y refugiados, Algunos de Siria, para convocar a pastores, jefes de policía y dueños de negocios a crear una alianza de unidad en torno a la inmigración en el conservador sur de Idaho. A través del país, tenemos mujeres  evangélicas conservadoras y moderadas trabajando juntas para recibir familias afganas en sus comunidades, en sus iglesias. Pero más allá de eso, estas mujeres se están sentando juntas para regresar a sus biblias y preguntarse a sí mismas la pregunta, “¿Cómo realmente le doy la bienvenida  al extraño?” 
En el pasado, habría dicho que estos son aliados improbables, Ya saben, trabajando juntos por la justicia para inmigrantes. Pero lo que he visto durante los últimos  diez años a través de nuestro trabajo, lo que hacemos día a día, me hace creer que esto se convierte lenta pero seguramente en la norma. Porque como mi amiga,  Ai-Jen Poo, fundadora de La Alianza Nacional de  Trabajadores del Servicio Doméstico, dijo Ella dijo, no hay aliados improbables en la historia de la dignidad humana, 
Gracias. 
(Aplausos) 
