Como alguien que creció en Barbados, había dos cosas que podíamos esperar cada verano: las vacaciones y la temporada de huracanes. En algún momento, debíamos realizar actividades como reforzar tubos y ventanales de vidrio trazando una X con cinta adhesiva, cubrir las orillas de las ventanas, a excepción de una o dos, para que, como mi madre solía decir, el viento pudiera entrar. Colocar cubetas en la sala de estar que recolectaran el agua de lluvia, en un inútil intento de evitar que la casa se inundara cuando el techo se hundía hacia el centro. 
Lo odiaba. Porque siempre me aterraba, ya fuera por una ola tropical, una tormenta eléctrica, una tormenta tropical, o la cola de un huracán del que nos salvamos por poco. Todo era igual para mí. Un posible final. Sin luz, agua, ni electricidad. Solo una radio de baterías por donde esperábamos el “todo bien”. Y para mis jóvenes ojos, la Madre Naturaleza tenía como misión acabar con todos nosotros. 
Nunca entendí por qué. ¿Por qué, si sabíamos que esto iba a suceder cada año, no hacíamos algo para estar más protegidos? ¿Por qué siempre debía colocar las cubetas y ocultarme? 
Ahora, ubiquémonos en el presente, donde vivimos una crisis climática que ha transformado los miedos de mi infancia en una realidad. Tan solo el año pasado, en mi país, hubieron tormentas como nunca habíamos tenido antes. Este en un video de lo ocurrido. Esta es una toma en tiempo real, no está acelerada, ni tiene efectos especiales. Un sistema que parece originarse de la nada. Normalmente contábamos con alertas, pero esta vez no hubo. No sabíamos que esto pasaría, hasta que lo vimos sobre nosotros. 
Imaginen ser despertados, abruptamente, por esto: 500 relámpagos por minuto, acompañados de una ruidosa lluvia. Parecía venir del centro de la Tierra. El cielo parecía cubrirse de un sinfín de fuegos artificiales. Y mientras seguíamos intentando recuperarnos de su impacto, tan solo unas semanas después, ocurrió de nuevo. Esta vez fue un huracán de categoría 1. Destruyó más de 2000 hogares. 
Eventos impredecibles como estos, se están volviendo habituales. Y en un país pequeño, como el mío, de menos de 300 000 personas, con solo una superficie 40 km2, aunque sean eventos y cifras menores, las pérdidas no lo son. Así que, para nosotros, que ya estamos viviendo las repercusiones del cambio climático, ya no es admisible que nuestra arquitectura sea tan pasiva. Ante estas nuevas e inminentes realidades, debemos contar con arquitectura que vaya acorde con ello. 
Y eso es lo que yo hago. Soy arquitecta y diseño estructuras con el respeto y reconocimiento a la naturaleza, pero capaces de protegernos. Me baso en esas microlecciones  engañosamente simples en las que nosotros, como comunidades,  nos hemos inspirado durante años que tratan sobre cómo manejamos el medio ambiente y cómo nosotros, en lugar de luchar para  mantener a la naturaleza fuera, aprendimos cómo aprovecharla y abrazarla por un refugio. 
Ahora, estoy segura de que hay ejemplos de métodos de construcción tradicionales  que han resistido la prueba del tiempo y del clima. Historias de resiliencia intrínseca. Pero quiero compartir con Uds. una historia de mi propio país, una que ha dado forma a mi perspectiva  a medida que viví y diseñé para nuestra realidad  climática cambiante. 
Después de abolirse la esclavitud en los pueblos indígenas y africanos de Barbados, mis antepasados, recién liberados, no podían simplemente ir a buscar  terrenos para sus hogares. Sus tierras seguían siendo  propiedad o “bienes muebles” de los antiguos esclavistas. Así que de este enigma nació la casa de bienes raíces Bajan. Las casas muebles eran casas  construidas completamente de madera, sin clavos, eso sí, y se asentaban sobre piedra de coral. El dilema era que tenían que ser  lo suficientemente robustas para sobrevivir a los duros temperamentos  de nuestro clima tropical, pero de alguna manera temporales, por lo que inevitablemente, cuando  había algún tipo de “disputa” entre un antiguo esclavizador y  un hombre o una mujer recién liberados, él o ella podía agarrar rápidamente  a un par de amigos y familiares, empacar y mudarse en  cualquier momento por seguridad. 
¿Así que cómo? ¿Cómo, a pesar de ser de  tan temporales y de baja tecnología, estos diseños endémicos podían  sobrevivir a menudo para ver otro día? A diferencia de muchos de los hogares  más establecidos, robustos y permanentes. Bueno, dado que estos estaban hechos  de cualquier madera disponible, no se utilizaron sistemas  patentados sofisticados. Entonces, en lugar de intentar  crear algún tipo de campo impenetrable contra el viento, tuvimos que ser creativos y descubrir  cómo trabajar con el viento en lugar de ir contra él. Y cuando el viento sopla con  una fuerza increíble contra una casa que simplemente no tiene los  medios adecuados para sostenerse, las opciones son limitadas. Se vuelve un poco simple. Como me decía mi madre,  tú dejas pasar el viento. 
Ahora, el truco para hacer esto  radica en la disposición de la fachada de madera, con ventanas como estas llamadas  ventanas de “celosía”. Y una nota al margen rápida, celosía en realidad proviene  del francés “jalousie”. que significa “celos”. Así que originalmente, estos listones horizontales en ángulo  llamados persianas eran para evitar que los celosos  y curiosos vieran tu hogar. Pero arquitectónicamente, dejaban pasar el viento mientras mantenían la lluvia fuera. Así que estas aberturas alineadas le permitirían abrir todas las tablillas  de las ventanas y puertas para dejar pasar literalmente el huracán, canalizando el viento  al interior del edificio, en lugar de acumular una presión  destructiva en la fachada. El resultado fue que el clima, por así decirlo, si estuviera en casa, “podría lamer una casa,  pero no aplastarla”. Traducción para quien lo necesite: el efecto compuesto  de estas microsoluciones fue una casa que podría... podría doblarse, pero no romperse por completo. 
Basándose en ejemplos como este, me di cuenta de que, como región, realmente necesitamos apartarnos  de esta convención más global de diseñar nuestros edificios  para aislarse de la naturaleza de manera que la arquitectura, para nosotros, se convierta menos  en una expresión externa, estética y la forma del edificio, sino más en un desempeño holístico  en concierto con el medioambiente. Como esas ventanas de celosía, se trata de esas microsoluciones, esos pequeños detalles que, literalmente,  hacen o deshacen un edificio. 
Por ejemplo, tras el paso del huracán María por el Caribe en 2017, muchas propiedades sufrieron pérdidas. Como diseñadores, nos enfrentamos a esa pregunta común: ¿Cómo podemos reconstruir mejor? ¿La respuesta? Simple. Tomas lo que funciona, descartas lo otro, y lo aplicas a diseños modernos. En un caso, las capacidades de dispersión del viento de esas persianas fueron una nueva interpretación. Así que mi equipo y yo en ese momento  diseñamos una fachada de aletas de madera que hacía lo mismo: romper el viento  contra el exterior del edificio y al mismo tiempo permitir que la luz  penetre en el interior del edificio todo mientras protegía el vidrio  expuesto del viento. y misiles impulsados por viento. Así que no más cinta adhesiva. En otro caso, diseñamos un núcleo central de sacrificio que permitió que el viento penetrara  a través del interior del edificio mientras preservaba lo adyacente, con búnkeres herméticos bloqueados para que las personas se  resguardaran del viento y la lluvia. Así que no más cubos. Y muchos de mis colegas en  naciones insulares, como la mía, están en proceso de integrar  esta estrategia similar de tomar diseños tradicionales  y aplicarlos a enfoques modernos. Y esto no se limita  solo a los huracanes, sino que aborda temas como inundaciones,  terremotos, derrumbes, donde los diseños tradicionales  ayudan a mantenernos elevados por encima de aguaceros e inundaciones. y donde los elementos de celosía aseguran que nuestros edificios  sean flexibles. como para resistir el  movimiento debajo de ellos. 
Ahora estamos en un punto en el que  modelamos un gemelo digital inteligente de cada diseño en realidad virtual. Como una especie de copia al carbón  en 3D de cada solución micro, para que podamos probarla. Podemos lanzar escenarios climáticos  del mundo real a su manera. Y como estamos en ese entorno virtual, no hay pérdida de vidas humanas, no hay daños a la infraestructura, y podemos destrozar un edificio y descubrir qué se necesita realmente  para hacer una estructura más resistente. Podemos lanzar una simulación de viento  de un huracán de categoría 5 en su camino, y si falla en ese entorno seguro,  podemos arreglarlo. Lo podemos ajustar, podemos mejorarlo, podemos optimizar el diseño, y podemos hacerlo hasta  que lo hagamos bien. 
Y debido a que comenzamos  con estas referencias indígenas, terminamos con una arquitectura  de buen desempeño moderna, sí, pero accesible y no ajena al  contexto cultural o climático. Arquitectura que no es ajena... 
(Aplausos) 
Arquitectura que no es ajena a las personas que deben construir  y vivir en ella. Arquitectura que mediante pruebas  y diseño es más resiliente para prepararnos para climas severos. 
Ahora, he dicho mucho. Pero nada... Nada te prepara para  la incertidumbre mental de experimentar y, con suerte,  de sobrevivir un huracán. Esa sensación de total vulnerabilidad. De estar expuesto a los elementos  y a merced absoluta... de la naturaleza. El sonido del viento haciendo  pedazos un edificio. El sonido de los gritos  de tus vecinos siendo llevados por ese mismo viento. El “¿Y si?” “¿Qué pasa si no lo logran?” ¿Qué pasa si no lo logramos?” “¿Qué pasa si no lo logro?” ¿Y si?” 
Pero, ¿y si pudiéramos eliminar  parte de esa incertidumbre y refugiarnos en el lugar  con la confianza de que nos hemos dado la  mejor oportunidad de sobrevivir la mejor oportunidad  de capear cada tormenta? En todo el mundo, como humanos,  estamos haciendo cosas asombrosas. Estamos poniendo a la gente  en el espacio para el ocio. 
(Aplausos) 
Estamos buscando y averiguando  cómo vivir y sobrevivir en los extremos de climas  planetarios distantes. Sí, eso es asombroso. Sin embargo, en este planeta, muchos de nosotros todavía  vivimos con miedo constante de que el próximo evento  sea el más grande que cambie dramáticamente  o reclame nuestra existencia aquí en el planeta Tierra para siempre. 
Probablemente hayas oído esto un millón de veces, pero nosotros, las pequeñas naciones  insulares, vivimos en nuestro presente, el futuro que todos ustedes están  preparados para enfrentar. Así que necesitamos saber ahora  qué funciona y qué no en nuestros contextos específicos, porque es algo verdadero, inmediato  y cíclico de vida o muerte para nosotros. 
Entonces. A medida que avanzamos en esta nueva era, a medida que diseñamos y construimos  nuestras futuras ciudades y comunidades, el enfoque, una vez más, es muy simple. Debemos hacerlo sin dejar que los más  vulnerables de nosotros adivinen y esperen lo mejor. Pero basado en conocimientos  tradicionales probados y de la experiencia vivida, diseñando para lo peor. Gracias. 
(Aplausos y vítores) 
