Vamos hablar de los tatuajes, ¿va? 
(Risas) 
Sé que algunos de Uds. aquí probablemente tienen un tatuajecito escondido por allí, que significa que está en el club genial. No se preocupen, no es un club exclusivo, se puede unir a cualquier hora. 
(Risas) 
¿Pero realmente que viene a tu mente cuando digo la palabra tatuaje? ¿Es artístico, expresivo, lindo, feo, intimidante, simplemente no es para ti? No hay respuesta incorrecta, por cierto. 
¿Alguna vez han considerado los tatuajes como algo empoderante o curativo? En realidad los tatuajes están imbuidos en la historia de la cura. Ötzi, el Hombre de Similaun, con 5000 años, fue descubierto con marcajes tatuadas en sus miembros en áreas que le hubiera causado dolor crónico. En culturas y tribus por toda la historia, incluso en los tiempos modernos, se tatúa símbolos en partes del cuerpo para aliviar síntomas de dolor crónico. Y funciona. Ahora si creas en la magia, la cura por la mente sobre la materia, o el efecto placebo, o si consideres que pueda ser una ciencia aún no probado, el usar el tatuaje como cura tiene algo realmente especial. En nuestra cultura, se enfoca más en la estética, ¿verdad? Pero los tatuajes pueden ser muy curativos. Si alguien tiene una parte del cuerpo que no le gusta mostrar, se tatúa algo que realmente le encanta allí, siempre será la primera en la playa nudista cada verano. 
(Risas) 
Las personas usan los tatuajes decorativos para cubrir las cicatrices o para señalar un nuevo comienzo o incluso como homenaje a un ser querido que hayan perdido. Y todas estas cosas pueden tener un efecto tan positivo en la salud mental. 
Pero los tatuajes no son solo de adorno. También tienen un lugar en la área médica. El tatuaje sin pigmento, conocido como la microaguja, punción seca, terapia de inducción  de colágeno, pueden tener un efecto increíble en el tejido cicatricial. Puede reducir la firmeza de una cicatriz, ayudando la movilidad. Puede aplanar una cicatriz realzada. Y puede reducir la visibilidad de la cicatriz. Incluso se puede añadir pigmento del tono de piel a una cicatriz para reducir el contraste entre la cicatriz y la piel del entorno, dando un efecto camuflaje. Se puede tatuar folículos pilosos para dar el visual de cabeza rapada o para agregarle espesor a cabello debilitado, lo cual es increíble para cualquier género. Se puede tatuar cejas, ombligos, uñas del pie, o mejorar el aspecto de un labio leporino. Se puede separar los pies palmeados. Las posibilidades son infinitas. 
Esta noche vamos hablar sobre el tatuaje restaurativo de la areola. Es cuando se arregla o crea un complejo areola-pezón, generalmente para personas que han tenido algún tipo de cirugía. Hay varias razones por las que alguien tendría cirugía de mama. Pero esta noche el enfoque es el cáncer de mama. 
Cuando alguien pierde su seno por el cáncer, tiene una mastectomía y elige hacerse una reconstrucción mamaria. La mayoría del tiempo, no se incluye el pezón. Y cuando esto sucede, frecuentemente la persona no se relaciona  con su nuevo seno. No tiene ningún vínculo a ello, solo lo ve como una masa de piel. Y a veces al añadir un complejo areola-pezón al seno reconstruido, es como ponerle la cereza al pastel. 
(Risas) 
Permite a la persona tener un sentido de integridad, confianza, e incluso sentirse un poco sexy. Y es un fenómeno interesante. Cuando se pone un pezón en un seno que no tenía pezón, de repente se hace algo tabú. 
¿Pero qué pasa si el tatuaje se borra? ¿Se borra también el empoderamiento? Voy a hablar sobre cómo llegué a la respuesta a esa pregunta. 
Empecé mi aprendizaje del tatuaje en 2008. Uso el término aprendizaje bastante libremente realmente no hay cualificaciones formales en cualquier forma de tatuaje, y no hay regulaciones de la calidad. Un aprendizaje del arte corporal  tradicional es formación en el trabajo. Se trabaja bajo tatuadores maestros, aprendiendo todo que se necesita saber sobre cómo tatuar antes de hacer cualquier tatuaje. El día que hice mi primer tatuaje fue el día más pavoroso de mi vida. 
(Risas) 
Solo lo puedo comparar con el aprender a conducir. Supongo que casi todos aquí han estado en un auto, y muchos hemos estado en autos por toda la vida. Hemos visto a otros conducir. Lo hacen parecer tan fácil. Unos pueden conducir junto con otras cosas. No es recomendable, pero lo pueden hacer. Luego cuando te toca estar en el asiento de conductor por primera vez, te das cuenta de que tienes a cargo una máquina mortal. No sabes dónde queda el freno o en cuál velocidad debes de estar. Estás conduciendo en medio de la calle, casi le pegas a tus amigos, se siente que andas muy rápido, debes estar a 150 km por hora. Vas 10 por hora y hay una cola de tráfico atrás de ti. Eso para mí es como fue aprendiendo a tatuar. Existen muchas variables. Se necesita fijar en la preparación, la máquina, la piel de la persona, su umbral del dolor. La lista continúa y es muy agobiante. Para la mayoría, toma 3 años de tatuar a tiempo completo para llegar a un punto donde el tatuar se vuelve una segunda naturaleza, igual como el conducir vuelve parecer natural con el tiempo. 
Mi formación fue en el trabajo, así siempre tuve apoyo. Si tenía una cuestión que no sabía cómo enfrentar, tenía a alguien para ayudarme, lo cual significa que nadie acabó con un tatuaje horrible por mí. 
(Risas) 
Lo cual es importante porque con lo empoderante que pueda ser un buen tatuaje, un mal tatuaje puede afectar negativamente la calidad de vida de alguien. Si aprender cómo tatuar el arte corporal es como aprender a conducir un auto, aprender cómo hacer el tatuaje médico en piel dañada con cicatrices o tal vez haya pasado por radiación o tenido necrosis sería como aprender a manejar un camión articulado. Las mismas capacidades básicas, pero con mucho más presión y mucho más conocimiento necesario. Cuando decidí que quería entrar al tatuaje médico, decidí aprender por dos maneras. Primero, como la mayoría de personas que quieren aprender algo, tomé un curso. Y el curso que elegí fue de micropigmentación de la areola. La palabra micropigmentación es un poco engañosa. Suena muy limpio, ¿no? Suena muy profesional, de traje y corbata. Pero les voy a contar un secreto. Significa tatuaje. 
(Risas) 
La micropigmentación es el acto de implantar pigmento en la dermis, lo cual es la definición de un tatuaje, pero suena más elegante, no, un poco menos asustador. La diferencia se ve en el hecho que la micropigmentación está diseñado para borrarse, y realmente está diseñado para los tatuajes de cejas, los labios, el delineador, y está diseñado para borrarse y facilitar un retoque rutinario. Y con respecto al maquillaje permanente, hay muchas razones por las que eso sería importante, pero una es que la moda cambia. No sé tú, pero la moda realmente nunca ha afectado mis pezones. 
(Risas) 
Estos cursos duran unos dos o tres días, y son para los maquilladores que ya hacen la micropigmentación, los de maquillaje permanente. Pero también son para personas que jamás han visto una máquina de tatuar, como personas en la área médica, que sería como enseñar a alguien cómo conducir un camión articulado en dos días y darle las llaves sin que ellos hayan conducido un carro, ¿verdad? 
A pesar de mis diez años de tatuar arte corporal, mis dos días no me llenaron con confianza. Necesitaba más conocimiento. Elegí hacer una tutoría con una mujer llamada Stacie-Rae Weir. Stace-Rae es la fundadora de ART, o Tatuaje Restaurativo de Areola, y es un colectivo global de artistas de tatuaje restaurativo muy cualificados que siguen un estándar establecido por ART. En una industria que no tiene estándares, un estándar lo suficientemente alto es muy importante. ART se enfoca en tres aspectos principales. El primero es la experiencia. No se puede aprender cómo tatuar piel dañada hasta que se aprenda tatuar piel sana. Aprendemos hacer algo que se llama leer la piel. Es donde calculamos, en cuanto tatuamos, cuánto trauma estamos causando, cuándo se cambia de técnica. Toma tiempo, requiere experiencia. El segundo es el realismo. Los pezones son tan únicos como las huellas dactilares, aunque no sirven de alternativo. 
(Risas) 
Tenemos que tener una habilidad artística para crear algo realmente realista que ayudará a alguien sentirse completo de nuevo. Y el tercero es la permanencia. Tengo que ser muy honesta. No entendí completamente lo importante que es la permanencia al respecto con estos tatuajes hasta que comencé hacerlos en el mundo real. Las personas aún vienen a mí con unas raras manchas rosas donde debería estar el pezón. Y eso es lo que sobra de la micropigmentación. Es el tatuaje borrado. Tuve un cliente que se había hecho la micropigmentación de areola 12 años antes de venir a verme. Y estaba tan decepcionada con cómo se veía su seno con aquellas manchas raras que durante todo ese tiempo había ocultado los senos, hasta de su marido. Y ahora tiene tanta confianza después que le tatué un complejo areola-pezón realista que durará para siempre. Ella me dio permiso de mostrar su foto esta noche. Es así de empoderante que pueda ser un tatuaje. 
Pero me quedé pensando, ¿por qué no se habla de esto? ¿Cuántos estarán sufriendo en silencio? No es algo de que se habla en un bar, ¿verdad? “¿Qué tal? ¿Cómo sigue tu pezón?” Simplemente no se habla de ello. Quería dar una voz a las personas. Entonces hice una encuesta. Con la ayuda de ART y el Proyecto Innovación de Pezón, distribuimos la encuesta globalmente, y preguntamos a gente que se había hecho el tatuaje reconstituyente de su areola, cómo se había sentido una vez que sanó. Ya sabíamos por previas investigaciones y experiencia lo maravillo que pueda ser hacerse un tatuaje de pezón para alguien sin pezón. Pero queríamos ver si había alguna vincula entre la sanación del tatuaje y cómo se sentía la persona más adelante. 
Como era de esperar, la mayoría de la gente que completó la encuesta se había hecho micropigmentación de areola, y significa que el tatuaje se había borrado. El 81 % del grupo admitió a no sentirse satisfecho con los resultados sanados. El 51 % admitió a haber sufrido efectos negativos en su salud mental, debido a la sanación del tatuaje. Había tantos comentarios desgarradores en esta encuesta, y el que me conmovió más fue de una mujer que se baña con sostén porque no aguanta cómo se ve su reconstrucción mamaria por sus borradas tatuajes de pezones. Imagina bañándote con toda y ropa por si de casualidad te fueras a verte en el espejo. Imagínate ser el cirujano que haya pasado horas en una reconstrucción mamaria tan linda y simétrica, solo para tenerlo arruinado estéticamente por malos tatuajes de pezones. 
Yo soy fideicomisario para el Nipple Innovation Project. Somos la primera caridad de tatuaje de cáncer en el Reino Unido y nuestra misión es empoderar y dignificar los sobrevivientes del cáncer de mama con realistas tatuajes de pezones permanentes de 3D. Tenemos un directorio de artistas por todo el Reino Unido que trabajan bajo el estándar de NIP, otro estándar, muy importante, y fondos están disponibles de la caridad para evitar cualquier peso financiero del cliente. La campaña de este año es #MyChoice, MiElección. El verdadero empoderamiento viene por tomar una decisión informada. Creemos que todos deben de tener acceso a todo el conocimiento necesario para tomar esta decisión. Algunas personas nunca fueron informadas que se borrarían sus tatuajes. Algunos descubrieron que el regresar cada año al hospital para un retoque era demasiado traumático. La gente debería de saber que hay una alternativa segura y permanente. 
Recientemente hablamos en un congreso de oncología en el NEC, lo cual fue un gran éxito, y uno de los puntos que queríamos transmitir es que solo porque uno tiene el cabello de un color raro y tatuajes y que vive del dibujar en personas con crayones eléctricas, no significa que no sea profesional. No significa que no se produce resultados de calidad. Y claro que no significa  que no se preocupa por el cliente. El salón de tatuaje de callejuela es cosa del pasado. El tatuaje ya es una carrera media respetada. 
(Risas) 
Ahí se ve. La palabra tatuaje no es una palabra sucia. Es una palabra transformadora. Es una palabra que cambia la vida. Y cuando le haces un tatuaje a alguien que le hace sentir completo de nuevo, le da confianza y una mejor calidad de vida, eso, amigos, es cómo se usa el tatuaje de herramienta para el empoderamiento. 
Gracias. 
(Aplausos) 
