Die deutsche Literatur und Philosophie haben die Weltkultur maßgeblich beeinflusst. Johann Wolfgang von Goethe gilt als einer der bedeutendsten Dichter der deutschen Sprache, sein Faust ist ein Meisterwerk der Weltliteratur. Friedrich Schiller bereicherte die deutsche Literatur mit Dramen wie Wilhelm Tell und Don Karlos. Immanuel Kant revolutionierte die Philosophie mit seiner Kritik der reinen Vernunft und der Kritik der praktischen Vernunft. Georg Wilhelm Friedrich Hegel entwickelte die Dialektik als philosophische Methode und hatte großen Einfluss auf Marx und andere Denker. Friedrich Nietzsche forderte mit seiner Philosophie die traditionellen Werte und die christliche Moral heraus.